ソウル帰り

　韓国ソウルへ遊びに行ってきた。
　私の旅行のスタイルは、極めて場当たり的である。などと言うと、まるで旅慣れた人のように思われるかもしれないが、さにあらず。

　厳冬期ということで、オンドル（韓国式の床暖房）部屋のある安宿を、事前に日本からネット予約していた。

　ソウルの西方、仁川空港に到着し、ソウル市内へ向かう。金浦空港まで空港鉄道。そこから地下鉄乗り換え。途中、夕暮れ時のグレーな海辺風景は、既に私に100％厳冬を告げるかのような光景であった。緑っぽい色彩ゼロ。
　ぜーんぜん空き空きの空港鉄道車内（どうもこの鉄道、人気なさそうである）で、私は窓辺に仁王立ちになり、その光景を眺め、なぜか何度もうなずくのであった。

　覚悟は出来ておる。

　さて、鉄道＆地下鉄でソウル中心地へ向かうと、すっげぇ時間かかります。軽〜く1時間半くらいは。そして地下鉄では景色も楽しめません（人の乗降は観察できるけれど）。空港バスのような乗り物のほうがベターじゃない？

　宿の最寄駅に着き、地上へ浮上する。なにはともあれ宿へ向かわねばなるまい。

　ここで極めて間抜け的な事実に気付く。宿の住所と電話番号はわかるが、地図がない。辺りの街角をきょろきょろ見渡してみても、どこが何丁目で、どこが何番地なのやら見当をつける術がまるでない。

　困ったな。

　適当に歩いてみる。意外とこんな直情的な行動で事態は解決したりするもんだ。

　15分後、事態は一向に解決に向かっていないことを痛感する。

　こういうときは人に尋ねるのがよい。その辺のミニストップで、レジにいた経営者らしき年配の夫婦に宿の住所電話番号のコピーを見せ、これどこ？と聞く。

　さぁ？、という顔をしていた二人だが、記載の電話番号にわざわざ電話してくれた。

　が、通じない。

　大弱りだぜ。しかしその奥さんが何度かダイヤルしているのを見ていて、その夫と私はほぼ同時に気付いた。

　奥さん、FAX番号にダイヤルしてますよ！

　電話番号に電話するとすみやかに通じた。助かったぜ、ミニストップの夫婦！

　丁重に礼を述べ、しばらく歩き、目印の地点まで迎えに来てくれていた宿屋の主に迎えられる。歩きながら、宿屋の主に「地図持っていなかったですか？」と問われる。はぁ、なんで持っていないんでしょうね、はは、などと答える。更に「乗り物何で来たのですか」などと問われる。もちろん電車ですよ、乗り継ぎですよ、はは、などと答える。「ええー？何でリムジンバスで来ないのですか？すぐそこ停留所なのに」などと問われる。そりゃー、電車が好きなんですよ、はは、などと答える。

　そして街へ出る。その辺、今回省略。

　宿への帰り道、ミニストップへ立ち寄る。遅い時間だが夫婦はレジにいた。いやぁー、辿り着けました、ほんとありがとうございました、などと礼を述べる。よかったよかったという顔をして二人とも笑ってくれた。

　買い物をしていると、甘いコーヒーまでいれてくれ、飲め、と。外、寒いからね、などと。

　間抜けでかっこ悪さのあまり、良いことに触れあえると旅行というものは最高の思い出になる。間抜けでかっこ悪さのあまり泥沼にはまり込む場合もあるが、嫌なことは忘れればよい。

　続く